Diego Rivera

¿Quién fue Diego Rivera?

Ahora considerado uno de los principales artistas del siglo XX, Diego Rivera buscó hacer arte que reflejara la vida de los mexicanos. En 1921, a través de un programa de gobierno, inició una serie de murales en edificios públicos. Algunos fueron controvertidos; su hombre en la encrucijada en el edificio RCA de la ciudad de Nueva York, que presentaba un retrato de Vladmir Lenin, fue detenido y destruido por la familia Rockefeller.

Primeros años de vida

Rivera nació el 8 de diciembre de 1886 en Guanajuato, México. Su pasión por el arte surgió pronto. Empezó a dibujar de niño. Alrededor de los 10 años, Rivera fue a estudiar arte a la Academia de Bellas Artes de San Carlos en la Ciudad de México. Una de sus primeras influencias fue el artista José Posada, quien dirigía una imprenta cerca de la escuela de Rivera.

En 1907, Rivera viajó a Europa para continuar sus estudios de arte. Allí se hizo amigo de muchos de los principales artistas de la época, incluido Pablo Picasso. Rivera también pudo ver obras influyentes de Paul Gaugin y Henri Matisse, entre otros.

Muralista famoso

Rivera tuvo cierto éxito como pintor cubista en Europa, pero el curso de los acontecimientos mundiales cambiaría fuertemente el estilo y el tema de su obra. Inspirado por los ideales políticos de la Revolución Mexicana (1914-15) y la Revolución Rusa (1917), Rivera quería hacer arte que reflejara la vida de la clase trabajadora y los pueblos originarios de México. Desarrolló un interés en hacer murales durante un viaje a Italia, encontrando inspiración en los frescos del Renacimiento allí.

Al regresar a México, Rivera comenzó a expresar sus ideas artísticas sobre México. Recibió fondos del gobierno para crear una serie de murales sobre la gente del país y su historia en las paredes de los edificios públicos. En 1922, Rivera completó el primero de los murales en la Escuela Nacional Preparatoria en la Ciudad de México.

Éxito comercial

En las décadas de 1930 y 1940, Rivera pintó varios murales en los Estados Unidos. Algunas de sus obras crearon controversia, especialmente la que realizó para la familia Rockefeller en el edificio RCA de la ciudad de Nueva York. El mural, conocido como 'Hombre en la encrucijada', presentaba un retrato del líder comunista ruso Vladimir Lenin. Según los informes, el artista había incluido a Lenin en su pieza para retratar la turbulenta atmósfera política de la época, que se definía en gran medida por las ideologías capitalistas y socialistas en conflicto y los crecientes temores que rodeaban al Partido Comunista. A los Rockefeller no les gustó la inserción de Lenin por parte de Rivera y, por lo tanto, le pidieron a Rivera que quitara el retrato, pero el pintor se negó. Luego, los Rockefeller hicieron que Rivera dejara de trabajar en el mural.

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En 1934, Nelson Rockefeller ordenó la demolición de 'El hombre en la encrucijada'. Se produjo una reacción violenta contra los Rockefeller; después de proclamar durante mucho tiempo una profunda dedicación a las artes, la poderosa familia ahora parecía hipócrita y tiránica. John D. Rockefeller Jr. más tarde intentó explicar la destrucción del mural, afirmando: 'La imagen era obscena y, a juicio del Rockefeller Center, una ofensa al buen gusto. Fue principalmente por esta razón que el Rockefeller Center decidió destruir eso.'

Vida posterior y obra

A fines de la década de 1930, Rivera atravesó un período lento, en términos de trabajo. No tuvo grandes encargos de murales en esta época por lo que se dedicó a pintar otras obras. Aunque siempre tuvieron una relación tormentosa, Rivera y Kahlo decidieron divorciarse en 1939. Pero la pareja se reunió al año siguiente y se volvió a casar. La pareja recibió al exiliado comunista León Trotsky en su casa durante este período.

Rivera volvió a los murales con uno realizado para la Exposición Internacional Golden Gate de 1940 celebrada en San Francisco. En la Ciudad de México pasó de 1945 a 1951 trabajando en una serie de murales conocidos como 'De la civilización prehispánica a la conquista'. Su último mural se llamó 'Historia Popular de México'.

Muerte

A mediados de la década de 1950, la salud de Rivera estaba en declive. Había viajado al extranjero para recibir tratamiento contra el cáncer, pero los médicos no pudieron curarlo. Rivera murió de insuficiencia cardíaca el 24 de noviembre de 1957 en la Ciudad de México, México.

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Vida personal

Conocido por numerosos coqueteos con mujeres, Rivera se casó con una colega artista Frida Kahlo en 1929. Ya había estado dos veces antes de casarse con Kahlo, quien era 20 años menor que él y tenía varios hijos de sus relaciones pasadas. Rivera y Kahlo compartían un interés por la política radical y el marxismo.

Rivera perdió a su esposa Kahlo, en 1954 y al año siguiente se casó con Emma Hurtado, su marchante de arte.

Legado

Desde su muerte, Rivera es recordado como una figura importante en el arte del siglo XX. La casa de su infancia es ahora un museo en México. Su vida y relación con Kahlo ha sido objeto de gran fascinación y especulación. En la pantalla grande, el actor Rubén Blades interpretó a Rivera en la película de 1999 Cuna Will Rock . Alfred Molina luego le dio vida a Rivera, coprotagonizando con Salma Hayek en la aclamada película biográfica de 2002 Frida .